KB vs. KiB, MB vs. MiB: Warum 1 TB nur 931 GB zeigt

Ein Kilobyte (KB) sind 1.000 Bytes, ein Kibibyte (KiB) sind 1.024 Bytes. Diese Trennung zieht sich durch alle Stufen: Ein Megabyte (MB) sind 1.000.000 Bytes, ein Mebibyte (MiB) 1.048.576. Festplattenhersteller rechnen in Tausendern, Windows rechnet in 1.024ern, schreibt aber trotzdem „GB“. Darum erscheint eine 1-TB-Festplatte als etwa 931 GB. Der kostenlose Einheitenrechner hat beide Arten unter Datengröße, so kannst du jede Zahl in einer Sekunde prüfen.

Auf deiner Festplatte fehlt nichts, und niemand betrügt dich. Zwei Zählweisen haben fast dieselben Namen, und das sorgt für echte Verwirrung, besonders wenn ein Online-Formular „maximal 50 KB“ verlangt.

Zwei Arten, Bytes zu zählen

Computer arbeiten binär, also lagen Zweierpotenzen (1.024 = 2^10) für frühe Programmierer nahe, und „Kilo“ wurde für 1.024 ausgeliehen, weil das nah an 1.000 liegt. Später gaben Normungsgremien den binären Einheiten eigene Namen (Kibi, Mebi, Gibi, Tebi) und behielten Kilo, Mega und Giga für Zehnerpotenzen, wie in allen anderen Naturwissenschaften.

Dezimal (SI)	Bytes	Binär (IEC)	Bytes
1 KB (Kilobyte)	1.000	1 KiB (Kibibyte)	1.024
1 MB (Megabyte)	1.000.000	1 MiB (Mebibyte)	1.048.576
1 GB (Gigabyte)	1.000.000.000	1 GiB (Gibibyte)	1.073.741.824
1 TB (Terabyte)	1.000.000.000.000	1 TiB (Tebibyte)	1.099.511.627.776

Der Abstand wächst mit jeder Stufe: etwa 2,4 % bei Kilo, 4,9 % bei Mega, 7,4 % bei Giga und 10 % bei Tera. Deshalb merkt bei einer kleinen Datei niemand den Unterschied, bei einer neuen Festplatte aber jeder.

Warum eine 1-TB-Festplatte 931 GB zeigt

Auf der Packung steht 1 TB, also 1.000.000.000.000 Bytes. Windows teilt dreimal durch 1.024 und schreibt „GB“ an das Ergebnis:

1.000.000.000.000 ÷ 1.073.741.824 = 931,3

Windows zeigt also 931 „GB“ an, in Wirklichkeit sind es 931 GiB. Dieselbe Rechnung erklärt auch andere Größen:

Beworben	Von Windows angezeigt
64 GB	etwa 59,6 GB
256 GB	etwa 238,4 GB
500 GB	etwa 465,7 GB
1 TB	etwa 931,3 GB

Macs zeigen Größen seit Mac OS X 10.6 in Dezimaleinheiten an, ein Mac zeigt dieselbe Festplatte also als etwa 1 TB. Bei Handys und anderen Apps ist es unterschiedlich. Außerdem belegen Betriebssystem, Wiederherstellungspartitionen und Formatierung etwas Platz, der „freie Speicher“ ist also immer noch ein bisschen kleiner.

Was meint ein Formular mit „KB“?

Hier wird es im Alltag wichtig. Ein Prüfungs- oder Bewerbungsportal schreibt „Foto muss unter 50 KB sein“. Sind 50.000 Bytes gemeint oder 51.200 Bytes (50 × 1.024)? Das Formular sagt es meist nicht, und verschiedene Websites prüfen unterschiedlich.

• 50 KB (dezimal) = 50.000 Bytes
• 50 KiB (binär) = 51.200 Bytes

Eine Datei mit 50.500 Bytes besteht die eine Prüfung und fällt bei der anderen durch. Am sichersten zielst du auf die strengere Zahl: Bring die Datei unter 50.000 Bytes, dann klappt es in beiden Fällen.

Es gibt noch eine zweite Falle. Dein Computer, Handy oder deine App zeigt Größen vielleicht in 1.024ern an, nennt sie aber „KB“. Die Tools von EveryApp machen das auch: Die Größe, die nach dem Komprimieren angezeigt wird, ist in Einheiten von 1.024 Bytes angegeben und mit KB beschriftet. Eine Datei, die als „49 KB“ angezeigt wird, kann knapp über 50.000 Bytes liegen. Für ein Limit von 50 KB zielst du auf höchstens 48 KB laut Anzeige, für ein Limit von 100 KB auf etwa 97 KB oder weniger. Die Anleitungen zum Komprimieren eines Bildes auf 50 KB und zur PDF-Größe in KB zeigen, wie du dorthin kommst.

Die genaue Byte-Zahl einer Datei siehst du in ihren Eigenschaften: Unter Windows klickst du die Datei mit der rechten Maustaste an und wählst Eigenschaften, auf dem Mac markierst du sie und wählst Informationen. Beide zeigen die Größe in Bytes in Klammern.

Zwischen beiden umrechnen

Öffne den kostenlosen Einheitenrechner, wähle Datengröße und such die Einheiten bei Von und In aus. Ein paar Beispiele, die sich lohnen:

1. Gib 1 ein und rechne Terabytes (TB) in Gibibytes (GiB) um: 931,32… GiB, die Zahl, die Windows anzeigt.
2. Gib 50 ein und rechne Kibibytes (KiB) in Bytes um: 51.200 Bytes.
3. Gib 2 ein und rechne Mebibytes (MiB) in Megabytes (MB) um: etwa 2,097 MB.

Der Rechner kennt auch Bits, und die sind bei Internetgeschwindigkeiten wichtig. Netzwerkgeschwindigkeiten werden in Bits pro Sekunde angegeben, und ein Byte hat 8 Bits. Eine Leitung mit 100 Mbit/s überträgt also höchstens 12,5 MB Daten pro Sekunde, noch vor jedem Overhead.

Wenn du sehen willst, warum 1.024 für einen Computer eine „runde“ Zahl ist, zeigt es dir der kostenlose Zahlensystem-Umrechner: 1.024 ist binär 10000000000, eine 1 gefolgt von zehn Nullen. Die Anleitung zum Umrechnen von Binär in Dezimal erklärt, wie das funktioniert.

Was solltest du verwenden?

• Speicher kaufen oder ein Datenblatt lesen: dezimal (GB, TB). So werden Festplatten, Speicherkarten und Handys verkauft.
• Größen unter Windows lesen: binär, aber mit dezimalen Namen beschriftet. Tausch im Kopf GB gegen GiB.
• Ein Upload-Limit einhalten: Geh von der strengeren Dezimalzahl aus und lass ein paar Prozent Puffer.
• Technische Dokumente schreiben: Nimm KiB, MiB und GiB, wenn du 1.024er meinst. Das räumt jeden Zweifel aus.

Prüf jetzt eine Größe

Wenn dir eine Zahl das nächste Mal falsch vorkommt, rechne sie um. Der kostenlose Einheitenrechner hat KB, MB, GB und TB direkt neben ihren Partnern KiB, MiB, GiB und TiB, läuft auf deinem Gerät und zeigt das Ergebnis schon beim Tippen.