KB vs KiB y MB vs MiB: por qué 1 TB muestra 931 GB
Un KB son 1,000 bytes y un KiB son 1,024. Por eso un disco de 1 TB muestra 931 GB y un límite de "50 KB" puede fallar. Convierte gratis.
Publicado el · 5 min de lectura
Un kilobyte (KB) son 1,000 bytes y un kibibyte (KiB) son 1,024 bytes. La misma división sigue en cada escalón: un megabyte (MB) son 1,000,000 bytes y un mebibyte (MiB) son 1,048,576. Los fabricantes de discos cuentan en miles, mientras que Windows cuenta en múltiplos de 1,024 pero sigue escribiendo "GB", así que un disco de 1 TB aparece como unos 931 GB. El Conversor de unidades gratis tiene los dos tipos en Tamaño de datos, para que compruebes cualquier cifra en un segundo.
No falta nada en tu disco y nadie te está engañando. Hay dos sistemas de conteo con nombres casi iguales, y eso genera confusión de verdad, sobre todo cuando un formulario en línea dice "máximo 50 KB".
Dos maneras de contar bytes
Las computadoras trabajan en binario, así que las potencias de dos (1,024 = 2^10) les resultaron naturales a los primeros programadores, y tomaron prestado "kilo" para 1,024 porque se acercaba a 1,000. Más tarde, los organismos de normalización les dieron nombres propios a las unidades binarias (kibi, mebi, gibi, tebi) y reservaron kilo, mega y giga para las potencias de diez, como en cualquier otra ciencia.
| Decimal (SI) | Bytes | Binario (IEC) | Bytes |
|---|---|---|---|
| 1 KB (kilobyte) | 1,000 | 1 KiB (kibibyte) | 1,024 |
| 1 MB (megabyte) | 1,000,000 | 1 MiB (mebibyte) | 1,048,576 |
| 1 GB (gigabyte) | 1,000,000,000 | 1 GiB (gibibyte) | 1,073,741,824 |
| 1 TB (terabyte) | 1,000,000,000,000 | 1 TiB (tebibyte) | 1,099,511,627,776 |
La diferencia crece en cada escalón: cerca de 2.4% en kilo, 4.9% en mega, 7.4% en giga y 10% en tera. Por eso nadie la nota en un archivo pequeño, pero todo el mundo la nota en un disco duro nuevo.
Por qué un disco de 1 TB muestra 931 GB
La caja dice 1 TB, es decir, 1,000,000,000,000 bytes. Windows divide entre 1,024 tres veces y le pone "GB" al resultado:
1,000,000,000,000 ÷ 1,073,741,824 = 931.3
Así que Windows muestra 931 "GB", que en realidad son 931 GiB. Las mismas cuentas explican otros tamaños:
| Anunciado | Lo que muestra Windows |
|---|---|
| 64 GB | unos 59.6 GB |
| 256 GB | unos 238.4 GB |
| 500 GB | unos 465.7 GB |
| 1 TB | unos 931.3 GB |
Las Mac muestran los tamaños en unidades decimales desde Mac OS X 10.6, así que una Mac muestra ese mismo disco como 1 TB aproximadamente. En celulares y otras apps varía. Además, el sistema operativo, las particiones de recuperación y el formato ocupan algo de espacio, así que el "espacio libre" siempre es un poco menor.
¿Qué quiere decir un formulario con "KB"?
Aquí es donde importa en el día a día. Un portal de exámenes o de empleo dice "la foto debe pesar menos de 50 KB". ¿Se refiere a 50,000 bytes o a 51,200 bytes (50 × 1,024)? Casi nunca lo aclara, y cada sitio web lo revisa de forma distinta.
- 50 KB (decimal) = 50,000 bytes
- 50 KiB (binario) = 51,200 bytes
Un archivo de 50,500 bytes pasa una revisión y falla la otra. Lo seguro es apuntar a la cifra más estricta: deja el archivo por debajo de 50,000 bytes y pasará en cualquier caso.
Hay una segunda trampa. Tu computadora, tu celular o una app pueden mostrar tamaños en múltiplos de 1,024 y aun así llamarlos "KB". Las propias herramientas de EveryApp también lo hacen: el tamaño que aparece después de comprimir está en unidades de 1,024 bytes, con la etiqueta KB. Un archivo que aparece como "49 KB" puede pasar apenas de 50,000 bytes. Para un límite de 50 KB, apunta a 48 KB o menos según lo que se muestra, y para un límite de 100 KB, a unos 97 KB o menos. Las guías sobre comprimir una imagen a 50 KB y el tamaño de un PDF en KB explican cómo lograrlo.
Para ver el número exacto de bytes de un archivo, revisa sus propiedades: en Windows, haz clic derecho en el archivo y elige Propiedades; en una Mac, selecciónalo y elige Obtener información. Los dos muestran el tamaño en bytes entre paréntesis.
Cómo convertir entre unas y otras
Abre el Conversor de unidades gratis, elige Tamaño de datos y escoge las unidades en De y A. Algunos ejemplos que vale la pena conocer:
- Escribe 1 y convierte Terabytes (TB) a Gibibytes (GiB): 931.32... GiB, la cifra que muestra Windows.
- Escribe 50 y convierte Kibibytes (KiB) a Bytes: 51,200 bytes.
- Escribe 2 y convierte Mebibytes (MiB) a Megabytes (MB): unos 2.097 MB.
El conversor también tiene Bits, que importan para la velocidad de internet. Las velocidades de red se expresan en bits por segundo, y un byte tiene 8 bits, así que una conexión de 100 Mbps mueve como máximo 12.5 MB de datos por segundo, sin contar la sobrecarga.
Si quieres ver por qué 1,024 es un número "redondo" para una computadora, el Conversor de bases numéricas gratis te lo muestra: 1,024 en binario es 10000000000, un 1 seguido de diez ceros. La guía para convertir de binario a decimal explica cómo funciona.
¿Cuál deberías usar?
- Al comprar almacenamiento o leer una ficha técnica: decimal (GB, TB). Así se venden los discos, las tarjetas de memoria y los celulares.
- Al leer tamaños en Windows: binario, con nombres decimales. Cambia mentalmente GB por GiB.
- Para cumplir un límite de carga: asume la cifra decimal, que es la más estricta, y deja un margen de unos cuantos por ciento.
- Al escribir documentos técnicos: usa KiB, MiB y GiB cuando hablas de múltiplos de 1,024. Así no queda ninguna duda.
Revisa un tamaño ahora
La próxima vez que una cifra no te cuadre, conviértela. El Conversor de unidades gratis tiene KB, MB, GB y TB junto a sus equivalentes KiB, MiB, GiB y TiB, funciona en tu dispositivo y muestra la respuesta mientras escribes.
Preguntas frecuentes
- ¿1 KB son 1,000 o 1,024 bytes?
- Oficialmente, 1 KB son 1,000 bytes y 1 KiB son 1,024 bytes. En la práctica, muchos programas, incluido Windows, siguen diciendo KB cuando se refieren a 1,024 bytes.
- ¿Por qué mi disco duro de 1 TB solo muestra 931 GB?
- El disco guarda 1,000,000,000,000 bytes. Windows divide entre 1,024 tres veces y llama GB al resultado, lo que da 931. Es el mismo espacio, contado de otra manera.
- ¿Cuántos bytes son un límite de carga de 50 KB?
- Depende del sitio web: 50,000 bytes si cuenta en miles, 51,200 si cuenta en múltiplos de 1,024. Para ir a la segura, deja tu archivo por debajo de 50,000 bytes.
- ¿Cuál es la diferencia entre MB y MiB?
- Un MB son 1,000,000 bytes y un MiB son 1,048,576 bytes, cerca de 4.9% más.
- ¿Un megabit es lo mismo que un megabyte?
- No. Un byte tiene 8 bits, así que un megabyte son 8 megabits. Las velocidades de internet usan megabits por segundo (Mbps); los tamaños de archivo usan megabytes.
Calculadoras
Prueba Conversor de unidades
Gratis, sin registro, funciona en tu navegador. Convierte entre unidades métricas e imperiales de longitud, peso, temperatura, volumen, área, velocidad, tiempo y tamaño de datos, como cm a pulgadas, kg a libras, Celsius a Fahrenheit o millas a km.